“Geen snelle meters, maar tijd voor kwaliteit”

Het voormalige Laboratorium voor Plantenfysiologie van de Landbouwhogeschool Wageningen werd in 1920 gebouwd en is een rijksmonument. Staand op de ladder assisteert Daniëlle haar man Paul om te zorgen dat hij efficiënt kan doorwerken. Het echtpaar runt samen Hulsing Group in Grashoek, een gespecialiseerd dakdekkersbedrijf met passie voor ambachtelijk vakwerk.

De agenda van Hulsing Group is, net als die van veel andere gespecialiseerde aannemers, al geruime tijd goed gevuld. Dakdekkers Daniëlle en Paul Hulsing voeren de werkzaamheden samen uit. Als koppel op hetzelfde werk, maar ook alleen op verschillende projecten. Daniëlle heeft onder meer de opleiding Dakdekken platte daken gevolgd, maar werkt ook op hellende daken.

De toevoeging van de woorden ‘the art of roofing’ aan het bedrijfslogo is een bewuste keuze van het ondernemersechtpaar. Behalve pannendaken en bitumineuze (platte) daken dekt Hulsing ook leien daken, en verzorgt Paul koper- en zinkwerk. Voor nieuwbouw, onderhoud, renovatie en restauratie. Naast een VvE werken Daniëlle en Paul vooral voor particuliere klanten.

Persoonlijk contact

Daniëlle Hulsing

Het werkgebied van Hulsing strekt zich uit van Wageningen tot Maastricht. “We nemen opdrachten aan die maximaal een uur rijden van Grashoek liggen. Paul heeft in het verleden leiding gegeven aan meerdere ploegen en reed soms 600 kilometer op een dag om alle projecten te bezoeken. Dat willen we niet meer”, zegt Daniëlle.

De dakdekkers hebben veel vaste klanten, vooral onder eigenaren van monumenten. “We doen alles in eigen opdracht en houden zo de regie over elk werk dat we aannemen. Met iedere klant hebben we persoonlijk contact. Door goed werk af te leveren, creëren we vertrouwen en dat loont.”

De meeste mensen verwachten een mannelijke dakdekker, maar ze zijn vaak vooral blij verrast

Controle van opgeleverd werk

Op het moment dat Daniëlle zich op een werk meldt en de klant hoort dat zij het dak op gaat, krijgt ze regelmatig verbaasde en enthousiaste reacties. “De meeste mensen verwachten een mannelijke dakdekker, maar ze zijn vaak vooral blij verrast. Sommige klanten zeggen eigenlijk wel blij te zijn dat ik er ben omdat ze denken dat vrouwen toch zorgvuldiger en netter werken”, zegt Daniëlle glimlachend.

Met die zorgvuldigheid van het werk zit het bij Hulsing sowieso wel goed, zo zegt de onderneemster. “Kwaliteit is de basis van het vertrouwen dat klanten in ons hebben en daar zijn we zuinig op. Bovendien doen we heel veel reparaties van werk dat door collega’s niet goed is gedaan. Dat voorkomen wij door aan het eind van elk werk grondig te controleren of het eindresultaat goed is. Wij hoeven niet in korte tijd zoveel mogelijk meters te maken, maar nemen liever iets meer tijd voor kwaliteit. De materialen waarmee we werken, laten zich niet sneller verwerken, maar vragen de tijd die nodig is om ze goed te verwerken. Daardoor hoeven wij ook niet terug voor reparaties aan ons eigen werk.”

Van huis uit

Lessen die Daniëlle en Paul leerden in het familiebedrijf van Pauls’ ouders. Geboren en getogen in een dakdekkersgezin ontwikkelde zijn liefde voor het ambacht al op jonge leeftijd. “Wij kregen op 16-jarige leeftijd een relatie dus vanaf dat moment leerde ik de wereld van het dakdekken ook kennen”, zegt Daniëlle. “De moeder van Paul werkte mee in het bedrijf, ook op het dak. Voor mij was het dus al snel heel normaal dat ook vrouwen als dakdekker werken.”

Zelf volgde de nu 38-jarige Daniëlle destijds de opleiding machinaal houtbewerken. “Ik vond het toen al leuk om technisch bezig te zijn en werk graag in de buitenlucht. Paul en ik zijn in het familiebedrijf gaan werken en dat hebben we tot 2014 gedaan. Toen besloten we om samen een eigen bedrijf te starten.”

Goede balans werk en privé

Daniëlle is sinds vijf jaar weer actief op het dak. “Nadat we kinderen kregen, heb ik bewust tien jaar de tijd genomen voor het gezin en toen de kinderen oud genoeg waren, ben ik weer het dak op gegaan. De balans tussen werk en ons gezin vinden we belangrijk. Dat is ook een van de redenen waarom we geen personeel willen. We hebben nu volledig de controle over onze agenda en die vrijheid bevalt ons erg goed.”

Overigens werkt Hunting Group voor sommige klussen wel samen met andere bedrijven. “We kennen inmiddels de goede dakdekkers waarop we een beroep kunnen doen. Daarbij merken we wel dat iedereen het momenteel enorm druk heeft. Er is veel schaarste in onze branche, maar daarin staat de bouwsector niet alleen.”

Ambacht blijft nodig

Hoewel in de woningnieuwbouw prefab daken al enige jaren worden toegepast, is Daniëlle ervan overtuigd dat het ambachtelijke dakdekken niet verdwijnt. “Zeker niet bij reparatie en restauratie. Daar komt altijd veel stelwerk bij kijken en dat moet ter plaatse door een vakman worden uitgevoerd. Het gaat in veel gevallen om unieke situaties op daken en daarvoor is prefab geen oplossing. Elk dak vraagt om een eigen aanpak.”

Om te zorgen dat de ondernemers op de hoogte blijven van het laatste nieuws over onder meer regelgeving, veiligheid en andere brancheontwikkelingen is Hulsing aangesloten bij Gebouwschil Nederland (GNL). “Daarin zijn naast dakdekkers ook de zinkmeesters en leidekkers vertegenwoordigd. Specialisaties waarin Paul ook werkt dus het lidmaatschap biedt ons veel voordelen.”

Ambachtelijk vakwerk blijft op veel daken nodig, in de nabije toekomst, maar ook daarna

Vertrouwen in toekomst

Daniëlle en Paul zien de toekomst dan ook met vertrouwen tegemoet. “We zijn allebei nog geen 40 jaar en gaan bewust met onze tijd om. Gekoppeld aan onze vaste klantenkring en de continue vraag zijn wij optimistisch. Ambachtelijk vakwerk blijft op veel daken nodig, in de nabije toekomst, maar ook daarna”, zegt Daniëlle.

Voorlopig ziet het er niet naar uit dat het familiebedrijf in die toekomst wordt voortgezet door een van de beide kinderen. “Onze zoon wil graag loodgieter of installateur worden en onze dochter wil met dieren werken. Hoewel ze net als hun vader zijn opgegroeid in een dakdekkersgezin, is die vonk niet overgeslagen”, besluit Daniëlle lachend.